Η βιταμίνη Β12 είναι αλλιώς γνωστή ως η βιταμίνη της ενέργειας, γιατί βοηθά στη σύνθεση του DNA, στην παραγωγή των κυττάρων του αίματος και στο σχηματισμό των νεύρων. Είναι σημαντική για ένα υγιές νευρικό και ανοσοποιητικό σύστημα. Χωρίς αυτή τη βιταμίνη ο μεταβολισμός μας δεν λειτουργεί κανονικά. Η B12 για να χρησιμοποιηθεί από τον οργανισμό χρειάζεται πρώτα να μετατραπεί ενδογενώς σε μεθυλοκοβαλαμίνη με την επίδραση του ενζύμου MTRR. Για πολλούς ανθρώπους αυτή η ενδογενής μετατροπή είναι ανεπαρκής λόγω διαφόρων αιτιών όπως: γενετικές ανωμαλίες στο γονίδιο που αφορά το ένζυμο MTRR και σε καταστάσεις όπως κακοήθης αναιμία και διαβήτης. Έρευνες έχουν δείξει ότι η Β12 υπό τη μορφή της μεθυλοκοβαλαμίνης είναι άμεσα ενεργός κατά την απορρόφησή της
Ιδιότητες – Ενδείξεις: Επειδή η βιταμίνη Β12 βρίσκεται μόνο σε ζωικά προϊόντα, όπως το κρέας, τα αυγά, τα οστρακοειδή και τα γαλακτοκομικά προϊόντα, εκτιμάται ότι περίπου το 15% των ανθρώπων δεν λαμβάνει την απαραίτητη ποσότητα Β12. Σε αυτήν την κατηγορία ανήκουν κυρίως οι χορτοφάγοι, οι πάσχοντες από κοιλιοκάκη ή άλλες ασθένειες που έχουν να κάνουν με την πέψη, ή ενήλικες άνω των 50 ετών. Τα συμπτώματα έλλειψης βιταμίνης Β12 συχνά περιλαμβάνουν σωματική κόπωση, αναιμία, ταχυπαλμία, αίσθημα καύσου ή μούδιασμα των άκρων, απώλεια της όρεξης, ναυτία, δυσκοιλιότητα κ.ά. Η βιταμίνη Β-12 είναι απαραίτητη για το σχηματισμό και τη μακροβιότητα των κυττάρων, την πέψη και αφομοίωση των τροφών, τη σύνθεση των πρωτεϊνών, το μεταβολισμό των υδατανθράκων και των λιπών. Διατηρεί τη γονιμότητα, συμμετέχει στην παραγωγή του γενετικού υλικού, DNA και RNA, ευνοεί την κανονική ανάπτυξη του σώματος, είναι αντικαρκινική, παίζει καθοριστικό ρόλο στη λειτουργία του νευρικού συστήματος και, ενδεχομένως βοηθάει στην πρόληψη του Alzheimer. Σύμφωνα με πρόσφατη μελέτη που έγινε στη Σκωτία με άτομα 60 – 78 ετών, όσοι είχαν τα υψηλότερα επίπεδα βιταμίνης Β-12 και φολικού οξέος στο αίμα σημείωσαν και τις καλύτερες επιδόσεις στα τεστ νοημοσύνης.
